Nuorten energiajuomien käyttö on kasvanut huomattavasti vuosien 2014 ja 2022 välillä, osoittaa Maija Puupposen Jyväskylän yliopistossa tekemä tuore väitöstutkimus.
Vuonna 2022 energiajuomia käytti lähes kolmasosa 11-vuotiaista ja yli puolet 13- ja 15-vuotiaista. Kasvu oli erityisen nopeaa tytöillä: esimerkiksi useita kertoja viikossa juovien 15-vuotiaiden tyttöjen määrä kuusinkertaistui kahdeksassa vuodessa.
Vuonna 2022 viikoittain energiajuomia käytti noin seitsemän prosenttia 11-vuotiaista, lähes kaksikymmentä prosenttia 13-vuotiaista ja kolmasosa 15-vuotiaista. Käyttö oli yhteydessä muihin epäsuotuisiin elintapoihin, kuten riittämättömään uneen, aamiaisen väliin jättämiseen, heikkoon hampaiden hoitoon ja päihteiden käyttöön.
Käyttö oli yleisempää niillä nuorilla, joilla oli heikompi koulumenestys, matalampi terveyden lukutaito ja vähemmän vanhempien valvontaa. Energiajuomia käytettiin enemmän myös korkeamman varallisuuden perheissä.
Puupposen mukaan tarvitaan laajempia terveyden edistämisen toimia, sillä pelkkä tieto ei riitä, jos ympäristö ei tue terveellisiä valintoja. Nykyiset kansalliset suositukset eivät ole estäneet käytön kasvua. WHO suosittelee lapsille kohdistetun markkinoinnin rajoittamista, mutta Suomessa suositus koskee vain alle 15-vuotiaita.
Väitöskirja perustuu WHO-Koululaistutkimuksen aineistoon vuosilta 2014, 2018 ja 2022, ja sen tarkastustilaisuus on Jyväskylän yliopistossa 29. elokuuta.