Laulaja Saija Varjus, 59, on sairastanut MS-tautia 25 vuoden ajan. Se diagnosoitiin hänellä vain kaksi vuotta sen jälkeen, kun hänet oli valittu Seinäjoen Tangomarkkinoilla tangokuningattareksi. Vuosi oli 1996.
Nyt Varjus on kertonut elämästään sairauden kanssa Ilta-Sanomille.
33-vuotiaana sairausuutisen saatuaan Varjus päätti salata asian. Lähipiirille hän kertoi diagnoosistaan.
Kun oireet alkoivat pahentua, hänen oli kerrottava asiasta myös yleisölle ja faneilleen. Keikkakuntoon tauti vaikutti välillä voimakkaastikin.
Mitä Saijalle kuuluu nyt?
– Tällä hetkellä taudin tilanne on aika vakaa. Ei ole tapahtunut mitään pahenemisvaiheita, Varjus kertoo Ilta-Sanomien jutussa.
Ilta-Sanomissa Saija kertoo liikkuvansa kotonaan rollaattorilla tai pyörätuolilla. Tukena on henkilökohtainen avustaja.
Useita eri muotoja
Multippeliskleroosi (MS-tauti) on krooninen, etenevä autoimmuunisairaus, jossa elimistön immuunijärjestelmä hyökkää hermoja suojaavaa myeliinivaippaa vastaan. Tämä aiheuttaa tulehdusta ja vaurioittaa hermosäikeitä sekä häiritsee hermoimpulssien kulkua. MS-tauti voi johtaa fyysisiin ja kognitiivisiin toimintakyvyn heikkenemisiin.
MS-tauti voidaan jakaa useisiin eri tyyppeihin. Yleisin on aaltomaisesti etenevä muoto, jossa oireet pahenevat jaksoittain (niin kutsutuissa pahenemisvaiheissa). Välillä voi olla oireettomia jaksoja.
Sekundaarisesti etenevä MS-tauti tarkoittaa sitä, että oireet pahenevat vähitellen ilman selkeitä pahenemisvaiheita.
Primaaristi etenevä MS-tauti etenee alusta alkaen tasaisesti ilman selvää pahenemisvaihetta. Progressiivisesti relapsoiva MS-tauti etenee tasaisesti, mutta siihen liittyy myös pahenemisvaiheita.
MS-taudin oireet ovat moninaiset, mutta tässä niistä tyypillisimpiä:
Väsymys
Näköhäiriöt (esimerkiksi näön hämärtyminen tai kaksoiskuvat)
Lihasheikkous ja spastisuus
Tasapainohäiriöt ja kävelyvaikeudet
Tunnottomuus ja pistely
Kognitiiviset häiriöt (esim. muistiongelmat, keskittymisvaikeudet)
Virtsaamis- ja suolen toimintahäiriöt
MS-tautia ei voida parantaa, mutta oireita ja pahenemisvaiheita voidaan hallita lääkkeillä ja kuntoutuksella. MS-tauti ei yleensä vaikuta merkittävästi elinajanodotteeseen, mutta se voi lyhentää sitä hieman verrattuna väestöön keskimäärin. MS-taudin eteneminen on yksilöllistä. Osa sairastuneista pysyy toimintakykyisinä vuosikymmeniä, kun taas osalla toimintakyky voi heikentyä nopeammin.
Saija haluaa asua kotona
Saija Varjus toteaa Ilta-Sanomien jutussa kotona pärjäämisen ja asumisen olevan hänelle tärkeää. Hän on onnellinen että hän vielä kykenee kotiasumiseen.
-En todellakaan (halua laitokseen). Pystyn elämään täällä ihan hyvin, laulajatar sanoo.
MS-tauti on vienyt Saijalta näkökykyä, joten nuotit, lukeminen ja pianonsoitto ovat taakse jäänyttä elämää.
Haaveita tauti ei kuitenkaan ole tappanut.
Ilta-Sanomissa hän haaveilee vielä laulavansa. Sairaus tosin haastaa siinäkin. Se vaikuttaa ääneen ja vireeseen. Laulaja ei halua koskaan kuulostaa epävireiseltä.