Herpesvirus Herpes simplex on erittäin yleinen, usein rakkuloita huuliin aiheuttava virus, jota useimmat ihmiset kantavat.
Kun herpesviruksesta poistetaan virulenssigeeni, eli ihmisille tautia aiheuttava geeni, virusta voitaisiin hyödyntää syöpärokotteena.
Näin virus ei vahingoittaisi tervettä kudosta, mutta se pystyisi hyökkäämään syövän kimppuun, koska syöpäsolut eivät toimi samalla tavalla kuin terve kudos.
Tämä kaikki selviää uudesta Åbo Akademin väitöskirjasta.
Suomalaistutkija asialla
Suomalaistutkijan kehittämä kokeellinen syöpärokote sisältää geenin, joka ohjaa dekoriini-proteiinin tuotantoa. Dekoriini on proteoglykaani – sidekudoksen kannalta tärkeä proteiini, jossa on sokeriketjuja. Se säätelee muun muassa haavan paranemista ja uusien verisuonten muodostumista.
– On paljon näyttöä siitä, että dekoriini puuttuu useimmista ihmisillä esiintyvistä syövistä, vaikka ne saisivatkin alkunsa kudoksessa, jossa tavallisesti on dekoriinia. Kasvaimen angiogeneesi eli kasvaimen kasvaessa tapahtuva uusien verisuonten muodostuminen myötävaikuttaa kasvaimen ympärille kehittyviin epäsäännöllisesti järjestyneisiin verisuoniin. Nämä epäsäännöllisesti järjestäytyneet verisuonet estävät lääkeaineen pääsyn kasvaimeen verenkierron kautta ja suojaavat kasvainta erilaisilta hoidoilta. Ne myös lisäävät syövän aggressiivisuutta, selittää FM Fanny Frejborg, joka väittelee farmasiasta Åbo Akademissa.
Frejborg pystyi väitöstutkimuksensa ensimmäisessä osassa osoittamaan, että dekoriini lisäsi rokotteen syöpää tuhoavaa vaikutusta keuhkosyöpäsoluissa.
Toisessa osassa eläinkokeilla osoitettiin, että syöpärokotteita voitiin annostella nenän kautta keuhkoihin. Kolmannessa osassa osoitettiin, että syöpärokote vähensi maksasyöpäkasvainten angiogeneesiä kanan alkioissa 40 prosentilla, eli hoidettujen kasvainten verisuonet kasvoivat normaalisti hoitamattomiin verrattuna.
Vaikutus oli havaittavissa, vaikka kasvaimia hoidettiin vasta niiden verisuonten muodostumisen jälkeen, ja se oli havaittavissa jo muutaman päivän kuluttua rokoteannoksesta.
Kanan alkioille ei tullut hoidosta haittavaikutuksia, mikä viittaa siihen, että rokotteen vaikutus kohdistuu vain kasvaimeen.
– Tulokset voivat johtaa siihen, että kehitetään uusia syöpärokotteita, jotka eivät ainoastaan voi parantaa syöpää ilman potilaalle aiheutuvia haittavaikutuksia, vaan ne voivat myös tehostaa nykyisiä hoitoja, koska vaikuttamalla kasvaimen ympärillä olevien verisuonten kasvuun voidaan parantaa muiden hoitojen vaikutusta, kertoo Frejborg.
Frejborgin tutkimusmenetelmää on toistaiseksi testattu vain soluissa, hiirillä ja kanan alkioilla.
FM Fanny Frejborg väittelee perjantaina 19. syyskuuta 2025 farmasian alalta väitöskirjalla Decorin-expressing oncolytic herpes simplex virus vector for novel cancer therapy. Väitöskirja on luettavissa sähköisessä muodossa täällä.