Turun yliopistossa käynnistyy tutkimus, jonka tavoite kuulostaa poikkeuksellisen kunnianhimoiselta.
Tutkijat yrittävät selvittää, voisiko samaan proteiiniin vaikuttamalla löytää uusia hoitokeinoja kolmeen hyvin erilaiseen sairauteen: sydämen vajaatoimintaan, syöpään ja Alzheimerin tautiin.
Hanke on saanut Novo Nordisk Foundationilta noin miljoonan euron rahoituksen kolmeksi vuodeksi.
Tutkijoiden huomio kohdistuu CIP2A-nimiseen proteiiniin. Se toimii soluissa eräänlaisena jarruna toiselle, PP2A-nimiselle proteiinille. Useissa sairauksissa tämä tasapaino on häiriintynyt.
Ajatus on yksinkertaistettuna se, että CIP2A:n toimintaa estettäisiin lääkkeellä. Näin PP2A:n toiminta voisi palautua lähemmäs normaalia ja samalla sairauksiin liittyvä haitallinen solutoiminta vähentyä.
Tutkijat kehittävät tätä varten uudenlaisia pienmolekyylisiä lääkeaihioita. Tavoitteena on selvittää, voisivatko ne ehkäistä sydänlihaksen haitallista paksuuntumista ja vajaatoiminnan etenemistä, hidastaa tiettyjen syöpien kasvua sekä vähentää Alzheimerin tautiin liittyviä haitallisia proteiinimuutoksia.
Kyse on vielä varhaisesta lääkekehityksestä. Hankkeen tavoitteena on löytää lupaavia yhdisteitä, joita voitaisiin myöhemmin viedä eteenpäin kohti varsinaista lääkekehitystä.
– Jos tutkimuksen hypoteesi osoitetaan oikeaksi, niin samalla voitaisiin edistää kolmen tärkeän tautiryhmän lääkkeellistä hoitoa, hanketta johtava Turun yliopiston syöpäbiologian professori Jukka Westermarck sanoo.