Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen THL:n tartuntatautirekisteriin on tammi-maaliskuun aikana ilmoitettu yhteensä 123 hepatiitti E -tapausta eri puolilta Suomea.
THL on tyypittänyt 64 tartunnan saaneen näytteissä todetut hepatiitti E -virukset. Valtaosa (95 %) tyypitetyistä viruksista kuului genotyyppeihin HEV-3f ja HEV-3e.
Nyt on selvinnyt, että kotimaisen valmistajan meetvursteista todetut hepatiitti E -virukset olivat samankaltaisia potilasnäytteistä havaittujen virusten kanssa. Meetvurstierät, joissa on todettu hepatiitti E -virusta, on poistettu myynnistä.
THL toteutti hepatiitti E:stä myös kyselytutkimuksen. Sen mukaan tartunnan saaneet olivat nauttineet kyseisen valmistajan meetvurstituotteita useammin kuin satunnaiset vertailuhenkilöt. Tartunnan saaneista suurin osa kertoi joko syöneensä tai mahdollisesti syöneensä kyseisen valmistajan tuotteita.
THL jatkaa selvitystyötä yhteistyössä Ruokaviraston sekä alueellisten ja paikallisten terveydenhuollon ja elintarvikevalvontaviranomaisten kanssa.
Ihmiset saavat tartunnan yleensä elintarvikkeista
Hepatiitti E on viruksen aiheuttama maksatulehdus. Se on suurimmalla osalla tartunnan saaneista oireeton. Tartunnan oireita voivat olla muun muassa kuume, vatsatautioireet ja ihon ja silmän kovakalvon keltaisuus. Oireet ilmaantuvat keskimäärin 40 päivän kuluttua tartunnan saamisesta.
Ihminen saa tartunnan yleensä elintarvikkeista. Hepatiitti E -virus voi levitä ihmisten tai eläinten ulosteen välityksellä veteen ja elintarvikkeisiin, ja sitä esiintyy myös tartunnan saaneen eläimen sisäelimissä. Tartunnan voi saada myös suorassa kontaktissa virusta erittävän ihmisen tai eläimen ulosteeseen.
Meetvursti on kestomakkara, joka kypsennetään kylmäsavustusmenetelmällä. Hepatiitti E -virukset saattavat säilyä kylmäsavustetuissa kestomakkaroissa, jos virusta on ollut raaka-aineissa. Normaali ruoan kuumennus tuhoaa hepatiitti E -viruksen.
HEV-3f ja HEV-3e ovat yleisiä hepatiitti E:n genotyyppejä Euroopassa, ja niitä esiintyy sekä ihmisissä että sioissa.