Kanadalaisen CAMH-sairaalan ja Kalifornian yliopiston San Diegon kampuksen tutkijoiden johtama kansainvälinen tutkimus on osoittanut, että magneettikouristushoito eli MST tehoaa vaikeaan, hoitoresistenttiin masennukseen yhtä hyvin kuin sähköhoito eli ECT.
Samalla MST aiheutti tutkimuksessa selvästi vähemmän muistia ja muuta ajattelua kuormittavia haittoja. Tutkimus julkaistiin arvostetussa The Lancet Psychiatry -lehdessä hiljattain.
Tutkimuksesta laaditun tiedotteen mukaan kyseessä oli ensimmäinen suuri satunnaistettu kliininen tutkimus, jossa MST:tä verrattiin suoraan ECT:hen. Tutkimus tehtiin vuosina 2018–2024, ja siihen osallistui lähes 300 potilasta kolmessa yliopistollisessa tutkimuskeskuksessa: Torontossa, Dallasissa ja San Diegossa.
Tulosten mukaan noin 48 prosenttia potilaista sai kummassakin hoitoryhmässä merkittävän hoitovasteen. Toisin sanoen MST ei jäänyt tehossa jälkeen sähköhoidosta. Ero näkyi ennen kaikkea haittavaikutuksissa: MST:n kognitiivinen turvallisuus oli parempi, erityisesti muistin säilymisen kannalta.
Tiedotteessa muistutetaan, että sähköhoito on jo pitkään ollut yksi tehokkaimmista vaikean masennuksen hoidoista, ja se voi jopa pelastaa henkiä. Sen käyttöä ovat kuitenkin rajoittaneet pelot sekavuudesta hoidon jälkeen sekä lyhyt- ja pitkäkestoisesta muistihaitasta. CAMH:n tutkijoiden mukaan juuri tähän MST voi tuoda merkittävän parannuksen.
Miten MST toimii?
MST toimii niin, että aivoihin annetaan magneettista stimulaatiota, jolla käynnistetään hoidollinen kouristuskohtaus. Perusidea muistuttaa sähköhoitoa, mutta stimulaatio voidaan kohdistaa tarkemmin niille aivoalueille, joilla muistitoiminnot eivät häiriinny yhtä herkästi. Siksi haittojen arvioidaan jäävän vähäisemmiksi.
Tutkijat pitävät tulosta tärkeänä, mutta korostavat myös, että ennen laajaa käyttöönottoa tarvitaan vielä työtä esimerkiksi viranomaishyväksynnän, koulutuksen ja hoidon käytännön toteutuksen osalta.
Tiedotteen mukaan tulokset kuitenkin avaavat mahdollisuuden siihen, että MST:stä voisi tulla uusi vaihtoehto ihmisille, joilla on vaikea masennus ja jotka eivät halua tai voi saada sähköhoitoa.