Raajojen pistely, tunnottomuus ja muistikatkokset ovat oireita, joille löytyy usein tavallisia selityksiä. Ne voivat liittyä esimerkiksi ikääntymiseen, stressiin, verenkiertohäiriöihin tai hermopinteisiin.

Joissakin tilanteissa taustalta löytyy kuitenkin vähemmän tunnettu mutta hoidettavissa oleva syy: tietyn vitamiinin pitkäaikainen puutos. Kyse ei ole yleisimmästä selityksestä tällaisille oireille, mutta silloin kun puutos on syynä, se on helppo hoitaa.

Elimistölle välttämätön vitamiini

Kyse on B12-vitamiinista eli kobalamiinista, jota saadaan vain eläinperäisestä ravinnosta. B12 on vesiliukoinen vitamiini, jota tarvitaan punasolujen muodostumiseen, hermoston toimintaan ja DNA:n synteesiin.

Vitamiinin puutos voi kehittyä hitaasti, ja osa saa vain lieviä tai epäspesifejä oireita. Pitkittyneenä puutostila voi kuitenkin vaikuttaa keskushermostoon ja ääreishermostoon. Mahdollisia oireita ovat muun muassa pistely ja tunnottomuus raajoissa, tasapainovaikeudet, muistihäiriöt ja mielialan lasku. Samalla voi esiintyä väsymystä, kalpeutta tai huimausta.

Keitä puutos koskee?

B12-vitamiinin puutos on yleisintä yli 65-vuotiailla, sillä vitamiinin imeytyminen heikkenee iän myötä. Myös vegaaniruokavaliota noudattavilla puutos voi kehittyä ilman ravintolisää.

Väitöstutkimus: Kun diabetes vie jalat, ennuste ei ole hyvä

Puutoksen riskiä lisäävät myös pitkäaikainen metformiinin tai happosalpaajien käyttö, mahalaukun osapoisto, runsas alkoholinkäyttö ja jotkin suolistosairaudet, kuten keliakia ja Crohnin tauti.

Näin puutos todetaan

Puutostila voidaan todeta verikokeella, jossa mitataan seerumin B12-pitoisuus. Joskus tarvitaan lisätutkimuksia, kuten homokysteiini- ja metyyliamalaonihappomittauksia, erityisesti silloin, kun oireet viittaavat puutokseen mutta B12-arvo on viitealueella.

Senja puhui puhelua: ”Yhtäkkiä muisti katosi kokonaan” Tästä on kyse!

Hoidoksi riittää usein suun kautta otettava vitamiinivalmiste. Vaikeammissa tilanteissa käytetään pistoshoitoa. Oireet lievittyvät tavallisesti vähitellen, mutta jos hermostolliset muutokset ovat edenneet pitkälle, kaikkia vaurioita ei välttämättä saada korjattua.

Miksi puutos jää joskus huomaamatta?

Koska oireet kehittyvät hitaasti ja muistuttavat monia muita sairauksia, puutosta ei aina tunnisteta ajoissa. Käytössä ei myöskään ole rutiininomaista B12-vitamiinin seulontaa riskiryhmille.

4 muistisairauden varhaista oiretta, lääkäri kertoo

Vaikka B12-vitamiinin puutos ei ole välttämättä se yleisin syy neurologisille tai muistioireille, se voi olla yksi, ja on yleensä hoidettavissa.

Teksti: Timo Palonen

Lähteet: Terveyskirjasto, Terveyskylä, Terveystalo ja Aava