Verinäytteestä voidaan nykyteknologialla tehdä hyvinkin tarkkoja syöpätutkimuksia, eikä päätöksentekoon aina tarvita niin kutsuttua koepalaa eli kudosnäytteitä kasvaimesta.
Uuteen tutkimusmenetelmään liittyvää teknologiaa kehitetään paraikaa jyväskyläläisen BiopSensen ja lääkärikeskustoimija Mehiläisen yhteishankkeena. Ensimmäiset näytteet uuteen tutkimukseen on hiljattain otettu Mehiläinen Jyväskylässä.
Syöpäkasvaimesta irtoavaa solukkoa ja sen perimäainesta eli DNA:ta pystytään tutkimaan geenitasolle saakka verinäytteestä. Näin voidaan saada tärkeätä tietoa kasvaimen tyypistä – ilman leikkauksia tai neulanäytteitä.
Mihin verinäytteen DNA:n analysointia eli nestebiopsiaa sitten voidaan käyttää? Vastaus: tehokkaan syöpälääkityksen valintaan ja hoidon seurantaan.
Problematiikkaakin asiaa on liittynyt.
– Nestebiopsian hyödyntämistä hidastaa verinäytteiden monivaiheinen käsittely ja kuljetus – ne heikentävät menetelmän laatua ja saatavuutta. Tämä uusi verinäytteiden käsittelymenetelmä ratkaisee haasteen. Automatisoitu teknologiamme tulee parantamaan syöpänäytteistä tehtävien geneettisten analyysien luotettavuutta, kustannuksia ja saatavuutta, toteaa professori Marja Tiirola BiopSense Oy:stä.
Nestebiopsia tarjoaa tulevaisuudessa aivan uudenlaisia keinoja paitsi syövän diagnosointiin myös hoidon ohjaukseen ja suunnitteluun.
– Syöpä on käytännössä vioittuneen solukon hallitsematonta kasvua. Uusilla menetelmillä näitä häiriöitä pystytään tutkimaan geneettisten muutosten valossa suoraan verinäytteestä, mikä tuo huomattavasti lisää mahdollisuuksia myös hoidon ohjaamiseen ja kehittämiseen, toteaa Mehiläisen laboratoriosektorin johtaja Kristina Hotakainen.
– Tavoite on, että näytteen käsittelyn helpottuminen mahdollistaa uusien tutkimusten käyttöönoton myös kaukaisemmissa lääkärikeskuksissa, eivätkä etäisyydet analysoivaan laboratorioon ole esteenä, täydentää Hotakainen.
Menetelmää kehitetään BiopSense Oy:n toimesta terveiden vapaaehtoisten avulla ennen kuin sitä testataan syöpäpotilailla. Ensimmäiset vapaaehtoiset ovat luovuttaneet Mehiläinen Jyväskylässä verinäytteen tutkimukseen, joka toteutetaan yhteistyössä BiopSensen, Mehiläisen ja Sairaala Novan kanssa.
– On erittäin hienoa, että meillä on paikallista yhteistyötä BiopSensen kanssa syövän tutkimukseen liittyen. Haluamme ehdottomasti olla apuna tässä arvokkaassa kehitystyössä. Mikäli menetelmä jatkossa mahdollistaa esimerkiksi nykyistä kattavammat syöpäseulonnat, olemme tähän jo valmiita, päättää Mehiläisen Jyväskylän yksikön johtaja Mila Korhonen.