MS-taudin etenemisestä on saatu uusi tärkeä havainto.
Tutkijat ovat havainneet sekundaarisesti etenevää MS-tautia sairastaneiden potilaiden aivoissa poikkeavia puolustussoluja. Kyse on mikrogliasoluista ja niitä muistuttavista makrofageista.
Mikrogliasolut ovat aivojen puolustussoluja. Niiden tehtävä on normaalisti siivota vaurioita ja auttaa aivokudosta korjaantumaan.
Nyt tutkijat havaitsivat, että osa näistä soluista oli täyttynyt rasvapisaroista. Tällaisia soluja kuvataan vaahtomaisiksi soluiksi.
Soluja löytyi erityisesti aivojen kohdista, joissa MS-tauti näytti olevan aktiivisessa vaiheessa.
MS-taudissa elimistön puolustusjärjestelmä vaurioittaa myeliiniä. Myeliini on hermosäikeiden ympärillä oleva rasvainen suojakerros. Kun suojakerros vaurioituu, hermoston viestit eivät kulje normaalisti.
Tutkijoiden mukaan aivojen puolustussolut yrittävät siivota vaurioitunutta myeliiniä pois. Ongelma voi syntyä, jos siivoustyö kuormittaa soluja liikaa.
Silloin solut täyttyvät rasvapisaroista eivätkä ehkä enää auta kudosta korjaantumaan normaalisti. Tutkijoiden mukaan tällaiset solut voivat liittyä vaurion etenemiseen ja siihen, miksi MS-tauti etenee osalla potilaista rajummin kuin toisilla.
Löytö voi auttaa tutkijoita ymmärtämään paremmin, mitä etenevässä MS-taudissa tapahtuu.
Tutkimusta johti Daan van der Vliet. Mukana olivat Netherlands Institute for Neuroscience, Leidenin yliopisto ja Utrechtin yliopisto.
Tutkimus julkaistiin Nature Neuroscience -tiedelehdessä 21. toukokuuta 2026.