Hiihtäjä Iivo Niskanen on kertonut syöpädiagnoosista, jonka vuoksi hänelle on tehty hiljattain kaksi leikkausta.

Kesän harjoitussuunnitelmat menivät uusiksi, ja maajoukkueen yhteiset leirit jäivät väliin.

Iivo kertoo tilanteen olevan nyt hallinnassa. Harjoittelu on edennyt muutoksista huolimatta nousujohteisesti.

– Tulosten odottaminen oli luonnollisesti stressaavaa. Olen kiitollinen, että kävin tarkastuksessa ajoissa, sain erinomaista hoitoa ja pystyn jatkamaan normaalia elämää ja työtäni. Terveysasioitani en tule kommentoimaan tämän enempää.

Löydös jalkaterässä johti uuteen leikkaukseen

Asia sai alkunsa toukokuussa, kun Iivo kävi luomitarkastuksessa. Ihotautilääkäri suositteli jalkaterässä olleen luomen poistamista.

Tutkimuksissa luomesta löytyi ihosyöpä.

– Jatkotutkimuksissa siitä löytyi akraalinen in situ melanooma, jonka hoitona oli uusintaleikkaus riittävien tervekudosmarginaalien varmistamiseksi, Iivo kertoo.

Leikkausten vaikutus harjoitteluun oli hiihtäjälle suuri juuri luomen sijainnin vuoksi.

– Poistoalue oli haastavassa paikassa, etenkin, kun jalka on työvälineeni. Näiden kahden leikkauksen vuoksi jouduin soveltamaan normaalia harjoitteluani, enkä siten pystynyt osallistumaan kesän maajoukkueleireille, niin kuin oli toiveeni ja tarkoitukseni.

Kotona harjoitellessaan Iivo sai tukea päävalmentaja Joakim Abrahamssonilta. Valmentaja kertoo pitäneensä häneen tiiviisti yhteyttä ja tavanneensa häntä myös kasvotusten. Keskusteluissa on ollut tilaa muullekin kuin hiihdolle.

– Ennen kaikkea tässä tilanteessa meidän on nähtävä ihminen huippu-urheilijan takana. Iivo on käynyt läpi todella haastavan ajanjakson, ja samaan aikaan perhe on kasvanut. Tällaisessa tilanteessa on täysin luonnollista, että perhe ja henkilökohtainen elämä ovat etusijalla, Joakim sanoo.

Paluu maajoukkueeseen marraskuussa

Syksyn poissaoloille on ollut toinen syy: perheenlisäys. Tästä oli sovittu etukäteen.

Iivo palaa maajoukkueen mukaan marraskuussa Oloksella alkuperäisen suunnitelman mukaisesti. Päävalmentajan mukaan harjoittelussa näkyy hyvää kehitystä.

– On erittäin positiivista, että Iivo on nyt hyvässä harjoitusvaiheessa. Näemme hyvää kehitystä ja ennen kaikkea vahvan halun katsoa eteenpäin.