Keliakiaa sairastavalle gluteeniton ruokavalio on tällä hetkellä ainoa hoito.
Se tarkoittaa käytännössä jatkuvaa tarkkuutta, sillä pienikin tahaton gluteenialtistus voi aiheuttaa elimistössä tulehdusreaktion.
Nyt Oulun ja Tampereen yliopistojen johtamassa kansainvälisessä tutkimuksessa on saatu tuloksia kokeellisesta lääkkeestä, joka voi tulevaisuudessa tuoda uudenlaista suojaa keliakiaa sairastaville.
Tästä on kysymys
Tutkimuksessa tarkasteltu lääke on nimeltään ZED1227. Se estää elimistössä transglutaminaasi 2 -entsyymin eli TG2:n toimintaa.
Kyseinen entsyymi muokkaa gluteenia tavalla, joka käynnistää keliakiassa haitallisen tulehdusreaktion.
Tutkimuksen mukaan lääkkeen vaikutus ei rajoittunut vain ohutsuoleen. Se vaimensi gluteenin haitallisia vaikutuksia myös laajemmin elimistössä.
Tuore tutkimus on julkaistu BMC Medicine -tiedelehdessä. Se jatkaa saman tutkijaryhmän aiempaa työtä. Vuonna 2024 ryhmä osoitti Nature Immunology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa, että TG2-estäjä suojaa tehokkaasti ohutsuolen limakalvoa gluteenin aiheuttamalta vauriolta.
Nyt vaikutuksia selvitettiin ensimmäistä kertaa laajemmin koko elimistön tasolla.
Tutkimukseen osallistui aikuisia keliakiapotilaita, jotka olivat noudattaneet pitkään gluteenitonta ruokavaliota. Heidät altistettiin kuuden viikon ajan pienille määrille gluteenia. Osa sai samanaikaisesti kokeellista lääkettä, osa lumelääkettä.
Tutkijat analysoivat verinäytteistä rasva-aineenvaihduntaa, proteiineja ja DNA:n metylaatiota. Näitä tuloksia verrattiin ohutsuolesta otettuihin kudosnäytteisiin.
Tulosten mukaan gluteeni aiheutti lumelääkettä saaneilla selviä muutoksia elimistön rasva-aineenvaihdunnassa. Lääkehoitoa saaneilla nämä muutokset vaimenivat lähes kokonaan.
Kokeellinen lääke myös palautti veren proteiini- ja epigeneettisiä profiileja kohti tilaa, joka vastasi gluteenittoman ruokavalion aikaista tilannetta.
– Vuonna 2024 julkaistu tutkimuksemme osoitti, että lääke suojaa tehokkaasti suoliston limakalvoa. Nyt osoitamme, että vaikutus ulottuu koko elimistöön, kertoo tutkimuksen vastaava kirjoittaja, apulaisprofessori Keijo Viiri Oulun yliopistosta.
Havainto on merkittävä
Tutkijoiden mukaan havainto on tieteellisesti merkittävä, koska se viittaa siihen, että TG2-eston vaikutus ulottuu suoliston ulkopuolelle.
Käytännössä lääke vaimensi gluteenin käynnistämiä elimistön laajempia immuuni- ja aineenvaihduntavasteita.
Kyse ei kuitenkaan ole vielä käytössä olevasta keliakialääkkeestä, vaan kokeellisesta hoidosta. Tutkijoiden mukaan lääke voisi tulevaisuudessa täydentää gluteenitonta ruokavaliota etenkin niillä potilailla, jotka altistuvat gluteenille vahingossa tai joilla oireet jatkuvat ruokavaliosta huolimatta.
Viirin johtama tutkimusryhmä selvittää parhaillaan myös sitä, miten tulehduksen aiheuttamia epiteelivaurioita voitaisiin ehkäistä tai korjata lääkehoidolla keliakiaa sairastavilla. Tavoitteena on vahvistaa hoidon suojavaikutusta erityisesti korkean riskin keliakiapotilailla.
Keliakia on autoimmuunisairaus, jossa gluteeni laukaisee tulehdusreaktion geneettisesti alttiilla henkilöillä. Suomessa keliakiaa sairastaa noin 2,4 prosenttia väestöstä. Tiedotteen mukaan osuus on yksi maailman korkeimmista.
Tutkimusartikkeli on Dotsenko, V., Le, H.H., Rajić, S. et al. Therapeutic TG2 inhibition reverses systemic multiomic dysregulation in celiac disease. BMC Med (2026).
Tutkimus on osa kansainvälistä kliinistä tutkimusta. Sitä on rahoittanut muun muassa lääkeyhtiö Dr. Falk Pharma GmbH. Lisäksi tutkimus kuuluu Oulun yliopiston Profi8 Health Dimensions -tutkimusohjelmaan, jota rahoittaa Suomen Akatemia.