Kaikki maastohiihtoa 1970–80-luvuilla seuranneet muistavat Pauli Siitosen.
Siitosen omaiset vahvistavat Ilta-Sanomille tiedon siitä, että mestarihiihtäjä on kuollut Espoossa 86-vuotiaana.
Siitonen tuli tunnetuksi pitkien hiihtokisojen voittajana. Ultrahiihtoihin erikoistunut Siitonen voitti Vasaloppetin 1973, Finlandia-hiihdon vuosina 1976-80 ja Saksassa käytävän König-Ludwig-Lauf-kilpailun vuosina 1974, 1976–1979 ja 1981.
Hän osallitui yli sataan ultramatkan hiihtoon ja oli kolmen parhaan joukossa joka toinen kerta. Kansainvälinen hiihtoliitto valitsi hänet kuusi kertaa maailman parhaaksi pitkän matkan hiihtäjäksi.
Suomessa Siitonen sai saavutuksistaan tunnustuksena Pro Urheilu -tunnustuksen vuonna 2009.
Siitosta pidetään myös hiihdon luistelutyylin tunnetuksi tekijänä ja kehittäjänä. Hän oppi tyylin seuratoveriltaan Alpo Virtaselta Helsingin Poliisi-Voimailijoista. Kerran jäätyään kärjestä hän lepuutteli puutuneita jalkojaan ja otti hiihdossaan Virtasta matkien sivuaskelia – eli luisteli. Hän ällistyi vauhdista ja voitti kyseisen hiihdon.
Kuva: Wikimedia Commons